Een persona is een korte beschrijving van je ideale klant, alsof het één echt mens is, met een naam, een situatie en een vraag waar diegene mee zit. Je maakt er een omdat je nu eenmaal niet voor iedereen tegelijk kunt schrijven, en als je het toch probeert raak je uiteindelijk niemand echt. Door voor die ene persoon te schrijven, herkennen er juist veel meer mensen zichzelf in jouw verhaal.
Inhoudsopgave
Voor wie schrijf je dit eigenlijk?
Misschien ken je het moment waarop je voor een leeg scherm zit, klaar om iets over je werk te schrijven, en je na een paar zinnen merkt dat je eigenlijk niet weet tegen wie je het hebt. Dus maak je het maar wat breder, zodat het klopt voor de starter en voor de ervaren ondernemer, voor wie twijfelt en voor wie al doet. Het resultaat is een tekst die op iedereen een beetje van toepassing is, en daardoor bij niemand echt binnenkomt. Daar wil ik je vanaf helpen.
Wat een persona eigenlijk is
Een persona klinkt als een woord uit een duur marketingboek, maar het stelt heel weinig voor. Je verzint één persoon die je als ideale klant zie en maakt die zo concreet dat je hem of haar bijna voor je ziet zitten, met een naam, een vak en een vraag waar diegene ’s avonds op blijft hangen. Wanneer je dan aan de slag gaat met het ontwerpen van een product of dienst, of het schrijven van content voor de website, ga je aan de slag alsof het voor deze specifieke persoon is. Het wordt voor jouw veel concreter om zo te werk te gaan, waardoor het je ook gemakkelijker afgaat.
Een voorbeeld
Vergelijk het maar eens. Bij “ondernemers tussen de 30 en 50” kun je je niets voorstellen, en daar valt geen mail aan te schrijven. Stel je nu ‘Sanne’ voor: ze heeft een praktijk voor voedingsadvies, ze is goed in haar vak, en toch klapt ze dicht zodra ze moet uitleggen wat haar anders maakt dan de rest. Ze heeft weinig tijd, geen groot budget, en diep van binnen wil ze vooral dat mensen zien dat ze haar werk echt meent. Aan ‘Sanne kun je wel een mail schrijven, want je weet precies wat ze voelt en wat ze nodig heeft om de stap te zetten.
Wat ik meenam uit de wereld van fondsenwerving
Ik kom uit de goede doelensector, een wereld waarin je mensen in beweging moet krijgen zonder product, korting of een groot budget. Het enige wat ik had was is een sterk verhaal dat op het juiste moment voor de juiste persoon gebracht moest worden. Een goede brief voor een goed doel schrijf je dan ook nooit aan “de Nederlander”, maar aan die ene lezer die je voor je ziet, met haar twijfels en haar hart op de goede plek. Hoe scherper je weet wie dat is, hoe beter mensen reageren. Dat werkte voor de goede doelen waar ik voor schreef en het werkt net zo goed voor jouw bedrijf.
Waarom een persona juist nu het verschil maakt
We leven in een tijd waarin tekst maken makkelijker is dan ooit, want je tikt een vraag in en je krijgt binnen een paar tellen drie nette alinea’s terug. Het probleem is alleen dat diezelfde alinea’s bij duizend anderen ook uit de machine rollen, geschreven voor iedereen en daarom voor niemand in het bijzonder. Zo gaat steeds meer op elkaar lijken, en verdwijn jij langzaam in een grijze massa van vriendelijke, vergeetbare tekst.
Een persona is precies wat je daartegen beschermt, want zolang je weet voor wie je schrijft blijf je dicht bij jezelf en dicht bij je klant. Je weet welk voorbeeld klopt, welke grap je kunt maken en welke vraag echt ergens op slaat. Eerst weet je wie je voor je hebt, en daarna pas ga je schrijven.
Wat het hebben van een persona jou oplevert
Een persona is dus geen invuloefening voor de vorm, maar iets waar je in je dagelijkse werk meteen profijt van hebt als je het goed aanpakt. Vooral op drie manieren.
1. Je schrijft een stuk makkelijker
Een leeg scherm is een stuk minder eng als er iemand voor je zit. Je schrijft niet langer iets voor “de markt” maar gewoon een berichtje aan Sanne, en dat gaat vanzelf sneller en losser dan je gewend bent.
2. Je trekt de juiste mensen aan
Door duidelijk te maken voor wie je er bent laat je ook merken voor wie je dat niet bent, en dat schrikt de juiste mensen niet af maar geeft ze juist vertrouwen. Wie zich herkent in jouw persona voelt zich gezien nog voordat jullie elkaar gesproken hebben.
3. Je houdt je eigen stem
Hoe beter je je klant kent, hoe minder snel je terugvalt op holle woorden en gladde marketingzinnen. Je praat dan gewoon zoals je zou praten tegen iemand die je graag wilt helpen, en dat is precies de toon die wél werkt.
Zo maak je je eerste persona
Je hebt hier geen studiedag voor nodig en ook geen ingewikkeld schema. Pak een vel papier, denk aan je leukste klant tot nu toe, en beantwoord deze vijf vragen:
- Wie is het, en wat voor werk doet diegene?
- Waar loopt hij of zij op vast in het vertellen over dat werk?
- Wat heeft diegene al geprobeerd, en waarom hielp dat niet?
- Wat voelt deze persoon diep van binnen over wat hij doet?
- Wat zou een echte opluchting zijn als jij dat oploste?
Daarmee heb je je eerste persona te pakken, nog niet helemaal af misschien, maar bruikbaar genoeg om mee te beginnen. De volgende keer dat je iets schrijft, schrijf je gewoon aan die ene persoon. En ondervraag vooral je ideale klant om tot betere antwoorden te komen in plaats van dat je het zelf gaat invullen. Zelf bedenken is eigenlijk uit den boze, omdat je hiermee de kans vergroot dat jij je doelgroep onvoldoende begrijpt. Ga dus vooral in gesprek met de ideale klant om te ontdekken wat de persoon bezig houdt, zowel op werk als in privé. Waar ligt de persoon wakker van? Wat zijn de ideale waardes. Wat zou deze persoon oplossen als tijd en geld geen rol spelen? Gebruik ook zoveel mogelijk data om tot deze antwoorden te komen.
Wat is een persona precies?
Een persona is een beschrijving van je ideale klant als één concreet mens, met een naam, een situatie en een gevoel erbij. Je gebruikt het als richtlijn om gerichter te schrijven en betere keuzes te maken in alles wat je naar buiten brengt.
Is een persona niet iets voor grote bedrijven?
Juist als kleiner bedrijf heb je er veel aan, omdat je weinig tijd en budget te verspillen hebt. Een persona zorgt dat je die schaarse tijd niet kwijtraakt aan tekst die nergens landt, en hoe kleiner je bent, hoe meer het loont om scherp te kiezen voor wie je er bent.
Hoeveel persona’s heb ik nodig?
Voor de meeste mkb’ers is één of hooguit twee persona’s ruim genoeg. Het klinkt grondig om er vijf te maken, maar in de praktijk werkt dat vooral verwarrend, en je hebt veel meer aan één persona die je echt door en door kent.
Moet ik mijn persona op echte gegevens baseren?
Het mooiste is om uit te gaan van klanten die je al hebt, dus denk aan je leukste opdracht tot nu toe en vraag je af waarom het daar zo klikte. Heb je nog geen klanten? Dan begin je met de mensen die je graag wilt helpen, en je scherpt je persona later aan met wat je in de praktijk over ze leert.
Wat is het verschil tussen een persona en een doelgroep?
Een doelgroep is een hele groep, zoals “zelfstandige ondernemers tot dertig medewerkers”. Een persona is één persoon uit die groep, helemaal uitgewerkt tot een mens met een naam en een verhaal, en dat is precies degene voor wie je je teksten schrijft.
Hoe vaak moet ik mijn persona bijwerken?
Kijk er een paar keer per jaar rustig naar, en zeker als je merkt dat je andere klanten aantrekt dan je in gedachten had. Zie je persona als een kompas dat met je werk mag meebewegen, en niet als iets wat je één keer vastlegt en daarna vergeet.
Tot slot
Je hoeft echt niet voor iedereen te schrijven, en eerlijk gezegd werkt dat ook averechts. Eén echt mens scherp voor je zien doet meer voor je merk dan tien vage doelgroepen bij elkaar.
Wil je direct aan de slag met je persona? Download dan mijn gratis Canva-template. Hierin vind je alle vragen uit dit artikel in een praktisch invulformat, zodat je jouw ideale klant scherp krijgt én houdt. Bewaar hem en pak hem erbij wanneer je een blog, nieuwsbrief of social post schrijft.
